Żużel. Perfekcyjny Doyle poprowadził Kangury do triumfu w Daugavpils! (RELACJA)

Reprezentacja Australii okazała się najlepszym zespołem 2. półfinału Speedway of Nations 2021. Australijczycy, mimo słabszego wejścia w zawody, zaprezentowali świetną dyspozycję pod koniec turnieju i z 35 punktami zakwalifikowali się do finału. Awans do turnieju w Manchesterze uzyskali także Łotysze i Francuzi.

Po piątkowych zawodach w Daugavpils kibice liczyli na dwie rzeczy. Przede wszystkim na to, że łotewski tor będzie bezpieczniejszy dla zawodników oraz, że zapewni znacznie więcej emocji niż podczas pierwszego półfinału. Mianem faworytów do wygrania drugiego turnieju określono Australijczyków, którzy dysponowali bardzo mocnym duetem Jason Doyle-Max Fricke. Spodziewać się można było także dobrego występu miejscowych. Łotysze, poza mocnymi Andrzejem Lebiediewiem i Olegiem Michaiłowem, mieli w swoich szeregach również utalentowanego Francisa Gustsa na pozycji U21. W rolę czarnego konia zamierzała się wcielić natomiast reprezentacja Francji z Davidem Bellego, Dimitrim Berge oraz Stevenem Goretem.

Sobotni turniej rozpoczął się od świetnego starcia kandydatów do wygranej z jedną ze słabszych drużyn. Włosi dość nieoczekiwanie lepiej wystartowali od Australijczyków. Ogromne problemy miał Max Fricke, który musiał gonić Nicolasa Covattiego i Paco Castagne. Ostatecznie Kangur zdołał ograć tylko Castagne, przegrał ciekawy pojedynek z drugim z rywali i żużlowcy z Antypodów już pierwszym biegu stracili punkty. Jeszcze więcej działo się w trzecim wyścigu. Łotysze i Niemcy co chwilę zmieniali się pozycjami. Pasjonującą batalię o zwycięstwo stoczyli Kai Huckenbeck i Oleg Michaiłow. Żużlowiec Trans MF Landshut Devils świetnie się napędził, wyprzedził przeciwnika po szerokiej pod koniec wyścigu i dojechał do mety na pierwszym miejscu. Jedyną ekipą, która po pierwszej serii miała na swoim koncie komplet oczek była reprezentacja Trójkolorowych. David Bellego i Dimitri Berge pewnie ograli Włochów i potwierdzili swoje aspiracje do awansu.

Po pierwszej przerwie Mark Lemon postanowił wprowadzić Keynana Rew i wypełnić obowiązek skorzystania z zawodnika U21. Ta decyzja poskutkowała porażką z Ukrainą. Młody Australijczyk wprawdzie powalczył z Marko Lewiszynem, ale dojechał na ostatnim miejscu. Za sprawą wygranej Jasona Doyle’a faworyci dopisali sobie tylko cztery oczka. Swój koncert kontynuował natomiast Kai Huckenbeck. Niemiec stoczył zażarty bój z Francuzami i po kolejnych atakach tym razem jego ofiarami okazali się Francuzi. Bellego i Berge musieli zadowolić się pięcioma punktami. W ósmym biegu ponownie zaskoczyli żużlowcy Italii. Covatti po świetnym starcie zdołał obronić prowadzenie, a Castagna dojechał na trzecim miejscu, wykorzystując upadek Lewiszyna.

Na początku trzeciej serii z pierwszego podwójnego triumfu mogli się cieszyć Australijczycy. Kangurom nie sprostała Sborna, w której zadebiutował Mark Karion. Dość nieoczekiwanie to młodszy z Rosjan starał się ścigać Doyle’a i Fricke’a, a szybki w pierwszej fazie turnieju Borodulin przyjechał daleko z tyłu. Sporo emocji dostarczyło starcie łotewsko-francuskie. Bardzo twardy pojedynek stoczyli w tym biegu Berge i Lebiediew. Ulubieniec miejscowych starał się wywieźć rywala, jednak Francuz był bardzo szybki i zdołał przedostać się na pierwszą pozycję. Ostatni przyjechał z kolei Bellego, więc Francuzi doznali pierwszej porażki w sobotni wieczór. Gospodarze chwilę później zdołali ograć także Australijczyków. Doyle uciekł do przodu, ale bardzo wolny był Fricke. Żużlowiec Stelmet Falubazu nie nawiązał walki z Michaiłowem i Lebiediewem. Po trzech seriach wszystko wskazywało na to, że czeka nas arcyciekawa końcówka, bo w grze o awans było aż pięć zespołów.

W trzynastym wyścigu fani zgromadzeni na stadionie w Daugavpils ponownie mogli zachwycać się jazdą Huckenbecka. Długo wydawało się, że Niemiec znajdzie pogromcę, ale Łoktajew nie zdołał obronić się przed zmasowanymi atakami 28-latka. Pierwszej porażki – i to od razu z dwoma rywalami – lider Niemców doznał w swoim kolejnym starcie. Doyle i Fricke wyszli ze startu zdecydowanie lepiej od niego i pognali po siedem oczek. Jedynym niepokonanym żużlowcem pozostawał zatem mistrz świata z 2017 roku. Kangury zdobyły niezwykle ważne punkty, miały łącznie 28 oczek i przybliżyły się do bezpośredniego awansu do imprezy w Manchesterze.

Ustępować Australijczykom nie zamierzali jednak Trójkolorowi. Francuzi w biegu, w którym korzystali z młodzieżowca wygrali 6:3 z Ukraińcami i zrównali się punktami z drużyną Marka Lemona przed ostatnim starciem. Smaczku rywalizacji dodawał fakt, że w ostatnim pojedynku żużlowcy z Francji i Australii spotykali się w bezpośrednim pojedynku. O pierwsze miejsce rywalizowali także Łotysze, mający oczko mniej od wspomnianych reprezentacji. W ostatnim biegu oni z kolei mierzyli się z Ukraińcami.

W hitowym starciu Australijczycy zagwarantowali sobie zwycięstwo. Wyraźnie było widać, że Kangury znalazły przepis na dobre wychodzenie spod taśmy w Daugavpils i ponownie szybko odjechali rywalom. Po chwili eksplodowała miejscowa publiczność. Łotysze bowiem powtórzyli sztukę Australijczyków i ograli rywali 7:2. Z dużą przewagą zwyciężył Michaiłow, a po długim pojedynku Lebiediew uporał się z Lewiszynem i Łotwa mogła świętować awans do finałowego turnieju. Po chwili wyjaśniło się, że to Niemcy pojadą w biegu barażowym z Francuzami. Z walki o mistrzostwo świata odpadli natomiast trzykrotni zwycięzcy – Rosjanie.

Gonitwa dodatkowa potoczyła się pomyśli Trójkolorowych. Francuzi lepiej wystartowali, ale do gry o pierwsze miejsce szybko włączył się Huckenbeck. Niemiec przedarł się ostatecznie na czoło stawki, ale Bellego i Berge utrzymali drugą i trzecią pozycję przed Bloedornem. Dzięki temu to Francuzi wywalczyli ostatnie wolne miejsce w finale w Manchesterze.

I. Australia 35

Jason Doyle 23+1 (4,4,3*,4,4,4)

Max Fricke 12+2 (2,-,4,0,3*,3*)

Keynan Rew 0 (0)

II. Łotwa 34

Andrzej Lebiediew 18+3 (2*,4,3,2*,4,3*)

Oleg Michaiłow 14+1 (3,2,2*,3,-,4)

Francis Gusts 2 (2,)

III. Francja 30+5

David Bellego 15 (4,3,0,4,4,0)

Dmitri Berge 13+2 (3*,2*,4,2,-,2)

Steven Goret 2 (2)

IV. Niemcy 27+4

Kai Huckenback 22 (4,4,4,4,2,4)

Valentin Grobauer (-,0,-,-,-)

Norick Bloedorn 5+1 (0,3*,2,0,0)

V. Federacja Rosyjska 25

Siergiej Łogaczow  10 (2,0,-,3,2,3)

Władimir Borodulin 13+1 (4,3,0,-,4,2*)

Mark Karion 2 (2,0,)

VI. Włochy 19

Nicolas Covatti 7 (3,0,4,0,-,0)

Paco Castagna 12 (0,2,2,2,3,3)

Michele Menani NS

VII. Ukraina 19

Aleksandr Łoktajew 15 (3,3,3,3,3,-)

Witalij Lisak 0 (0,-,-,-0,0)

Marko Lewiszyn 4+1 (2*,u,u,2)

Bieg po biegu:

1. DOYLE, Covatti, Fricke, Castagna (Australia 6:3 Włochy)

2. BORODULIN, Łoktajew, Łogaczow, Lysak (Federacja Rosyjska 6:3 Ukraina)

3. HUCKENBECK, Michaiłow, Lebiediew, Bloedorn (Łotwa 5:4 Niemcy)

4. BELLEGO, Berge, Covatti, Castagna (Francja 7:2 Włochy)

5. DOYLE, Łoktajew, Lewiszyn, Rew (Ukraina 5:4 Australia)

6. LEBIEDIEW, Borodulin, Michaiłow, Łogaczow (Łotwa 6:3 Federacja Rosyjska)

7. HUCKENBECK, Berge, Bellego, Grobauer (Francja 5:4 Niemcy)

8. COVATTI, Łoktajew, Castagna, Lewiszyn (u) (Włochy 6:3 Ukraina)

9. FRICKE, Doyle, Karion, Borodulin (Australia 7:2 Federacja Rosyjska)

10. BERGE, Lebiediew, Michaiłow, Bellego (Łotwa 5:4 Francja)

11. HUCKENBECK, Bloedorn, Castagna, Covatti (Niemcy 7:2 Włochy)

12. DOYLE, Michaiłow, Lebiediew, Fricke (Łotwa 5:4 Australia)

13. HUCKENBECK, Łoktajew, Bloedorn, Lewiszyn (u) (Niemcy 6:3 Ukraina)

14. BELLEGO, Łogaczew, Berge, Karion (Francja 6:3 Federacja Rosyjska)

15. LEBIEDIEW, Castagna, Gusts (Łotwa 6:3 Włochy)

16. DOYLE, Fricke, Huckenbeck, Bloedorn (Australia 7:2 Niemcy)

17. BELLEGO, Łoktajew, Goret, Lysak (Francja 6:3 Ukraina)

18. BORODULIN, Castagna, Łogaczow, Covatti (Federacja Rosyjska 6:3 Włochy)

19. DOYLE, Fricke, Berge, Bellego (Australia 7:2 Francja)

20. MICHAIŁOW, Lebiediew, Lewiszyn, Lysak (Łotwa 7:2 Ukraina)

21.HUCKENBECK, Łogaczow, Borodulin, Bloedorn (Federacja Rosyjska 5:4 Niemcy)

Bieg dodatkowy o 3. miejsce. HUCKENBECK, Bellego, Berge, Bloedorn (Francja 5:4 Niemcy)