Żużel. Phil Malpass, czyli żużlowiec i dziennikarz. Anglicy mieli swojego Bartłomieja Czekańskiego

Dziennikarz Bartłomiej Czekański nie jest pierwszym „pismakiem”, który próbuje swoich sił na żużlu. Mało kto wie, że słynny angielski zespół Cradley Heath może poszczycić się faktem, iż miał w swoich szeregach żużlowca, który jednocześnie pracował jako dziennikarz. 

W podwójnej roli przez lata występował nie kto inny jak Phil Malpass. Malpass zainteresowanie dziennikarstwem wykazywał już podczas nauki w gimnazjum, wtedy słynął z pisania fantastycznych wypracowań. Wybuch II wojny światowej sprawił, że podobnie jak wielu jego rówieśników, odbywał służbę w RAF.

Żużlową karierę rozpoczął w zespole Birmingham Brummies w 1946 roku, kiedy to pełnił rolę rezerwowego zawodnika zespołu. Za sprawą promotora Les Marshalla, szybko znalazł się w zespole Cradley Heath, gdzie miał podnosić swoje żużlowe umiejętności. W pierwszym sezonie startów Malpass opuścił ponad dwadzieścia spotkań swojej drużyny, ponieważ nie mógł pogodzić żużla z… pracą dziennikarską.

W 1949 roku, wraz z zespołem Cradley, wywalczył awans do wyższej ligi. Przełom w karierze żużlowca-dziennikarza nastąpił w 1950 roku, kiedy był najskuteczniejszym zawodnikiem swojego zespołu i jednocześnie jego kapitanem. W 1952 roku Malpass jako pierwszy zawodnik złamał na torze Cradley granicę 70 sekund.

Po zamknięciu klubu w roku 1953, wziął definitywny rozbrat z żużlem. W zespole Cradley łącznie wystąpił w ponad 200 spotkaniach, zdobywając ponad 1200 punktów. Po ponownym powrocie na tory zespołu Cradley w 1960 roku, Malpass został jego menadżerem. Regularnie do 1963 roku pisywał także artykuły do programów meczowych. Co ciekawe, praca dziennikarza na pełny etat uniemożliwiała mu udział w meczach wyjazdowych zespołu i ostatecznie funkcję menadżera drużyny przekazał Royowi Moretonowi.

Przez ponad trzydzieści lat swojego życia Phil Mapass pracował jako dziennikarz w lokalnym dzienniku County Express, gdzie najbardziej oczywiście lubił pisać o żużlu. Uprawianie żużla cały czas łączył z pracą dziennikarską. W 1970 roku Malpass wraz z Andrew Edwardsem na łamach County Express opublikowali historię zespołu Cradley Heath. Były dziennikarz oraz żużlowiec zmarł w wieku lat 88 w 2011 roku.