Żużel. Awans Polaków do finału SoN po męczarniach. O medale pojadą też Australia i Finlandia

Sensacja była blisko! Reprezentacja Polski dopiero po biegu barażowym awansowała do wielkiego finału Speedway of Nations. Biało-Czerwoni pokonali podwójnie Niemców w biegu dodatkowym. Wcześniej bezpośrednią promocję do finału zapewnili sobie Australijczycy, którzy wygrali całe zawody oraz – co można traktować w kategorii sporej niespodzianki – Finlandia.

Kibice mogą być usatysfakcjonowani środowymi zawodami. Wielkich mijanek może nie było, ale dramaturgia całych zawodów była zadowalająca. Były wzloty i upadki poszczególnych zespołów (znakomity początek i słabszy koniec Niemców), były wielkie zwycięstwa zawodników nie zaliczanych do grona faworytów (Marko Lewiszyn pokonujący Bartosza Zmarzlika) czy w końcu było o krok od megasensacji, za jaką należałoby uznać odpadnięcie Polski – jednego z faworytów do złota – na poziomie półfinałów. Tak się jednak nie stało, a Biało-Czerwoni rzutem na taśmę, w biegu barażowym, pokonali podwójnie nieobliczalnych Niemców i obok Australijczyków i Finów wywalczyli bilet do sobotniego finału.

Wszystko zaczęło się od niespodziewanego rezultatu na początku zawodów, bo Kai Huckenbeck pokonał Bartosza Zmarzlika i Macieja Janowskiego. Niemcy rozpoczęli od indywidualnego zwycięstwa, ale na drużynowe nie mieli szans, bowiem na starcie zdefektował Norick Blodorn. Niespodzianka była również w starciu Australii z Finlandią, bo o ile Jack Holder pewnie wygrał, o tyle za jego plecami przyjechali Finowie, a Jason Doyle dopiero ostatni. Konia z rzędem temu, kto stawiał, że to rywalizacja dwóch drużyn, które wywalczą bezpośredni awans do finału…

„Ciężki”, „trudny”, „wymagający” czy nawet „subtelny” – to określenia toru w Vojens. Warunki torowe się zmieniały, a nie wszyscy potrafili odgadnąć, jak na tej nawierzchni się poruszać. Zupełnie nie istniał jeden z najzdolniejszych zawodników młodego pokolenia na Łotwie, czyli Francis Gusts, który miał fatalne wyjazdy spod taśmy i męczył się na dystansie. Kai Huckenbeck na początku był bezkonkurencyjny – wszak w Vojens startuje na co dzień – jednak im dalej w zawody, tym było mu trudniej. Polacy również szukali. Patryk Dudek zaczął od mocnego uderzenia w postaci dwóch zwycięstw, jednak później nie było już tak różowo. Problemy miał Maciej Janowski, problemy miał również Bartosz Zmarzlik, czyli obecnie – zważywszy na klasyfikację cyklu Grand Prix – najlepszy zawodnik na świecie.

W tych zmiennych warunkach Australijczycy robili swoje, zbierając punkty do swojego dorobku, bardzo solidnie prezentowali się Finowie, a Polacy byli o krok za tymi drużynami. O wszystkim miała decydować ostatnia seria, Polska rywalizowała z reprezentacją Ukrainy, dla której punktował jedynie Marko Lewiszyn. I tenże Lewiszyn – ku zaskoczeniu chyba wszystkich obserwatorów – wyjechał najlepiej spod taśmy i pełne cztery kółka dzielnie bronił się przed atakami Bartosza Zmarzlika. A przez moment Witalij Łysak zbliżył się nawet do Patryka Dudka. Ostatecznie Polska pokonała w tym biegu Ukrainę 5:4, ale sama skazała się na bieg barażowy. I dodatkowe emocje.

Dodatkowe emocje, bo duża część polskich fanów miała w pamięci SoN 2018, kiedy przed startem wykluczony został Patryk Dudek czy choćby zeszłoroczne zmagania, kiedy Maciej Janowski upadł na pierwszym okrążeniu, grzebiąc tym samym marzenia Biało-Czerwonych o złocie. W biegu barażowym nie było miejsca na pomyłkę. „Miejscowy” Huckenbeck i młody Norick Blodorn pokazywali się w trakcie turnieju z dobrej strony, choć z wyżej notowanymi rywalami przegrywali. Ze startu najlepiej wyjechał Bartosz Zmarzlik, zaraz do niego dołączył Patryk Dudek i mimo zaciekłych ataków Kaia Huckenbecka, do końca biegu już nic się nie zmieniło. A Polska – po męczarniach – awansowała do wielkiego finału.

W drugim półfinale (czwartek, 28 lipca) pojadą Brytyjczycy, Szwedzi, Włosi, Czesi, Francuzi, Norwegowie i Słoweńcy. W finale (sobota, 30 lipca) czekają już gospodarze – reprezentacja Danii.

Pierwszy półfinał Speedway of Nations w Vojens:

1. Australia 35
Jason Doyle 6 (0,-,4,2,-,-)
Max Fricke 18 (-,4,3,3,4,4)
Jack Holder 11 (4,2,2,3)

2. Finlandia 34
Timo Lahti 19 (3,2,4,3,4,3)
Timi Salonen 15 (2,4,3,2,2,2)
Jesse Mustonen NS

3. Polska 31 +7
Bartosz Zmarzlik 15 (2,4,3,-,3,3) +3
Maciej Janowski 6 (3,3,-,0,-,-) +4
Patryk Dudek 10 (4,4,0,2)

4. Niemcy 30 +2
Kai Huckenbeck 18 (4,4,4,2,0,4) +2
Norick Blodorn 12 (d,3,3,0,3,3) +0
Michael Haertel NS

5. Stany Zjednoczone 25
Luke Becker 19 (3,2,2,4,4,4)
Broc Nicol 6 (4,0,u,-,2,-)
Dillon Ruml 0 (0,0)

6. Ukraina 18
Marko Lewiszyn 18 (2,3,2,4,3,4)
Stanisław Mielniczuk 0 (0,-,0,-,0,-)
Witalij Łysak 0 (0,0,0)

7. Łotwa 16
Francis Gusts 2 (0,0,-,2,-,0)
Jewgenij Kostygow 7 (-,-,2,3,0,2)
Oleg Mihaiłow 7 (2,3,0,2)

Bieg po biegu:
1. HUCKENBECK, Janowski, Zmarzlik, Blodorn (d/start) [Niemcy – Polska 4:5]
2. NICOL, Becker, Mihaiłow, Gusts [USA – Łotwa 7:2]
3. HOLDER, Salonen, Lahti, Doyle [Finlandia – Australia 5:4]
4. HUCKENBECK, Blodorn, Lewiszyn, Mielniczuk [Ukraina – Niemcy 2:7]
5. ZMARZLIK, Janowski, Becker, Nicol [Polska – USA 7:2]
6. SALONEN, Mihaiłow, Lahti, Gusts [Łotwa – Finlandia 3:6]
7. FRICKE, Lewiszyn, Holder, Łysak [Ukraina – Australia 3:6]
8. HUCKENBECK, Blodorn, Becker, Nicol (u3) [Niemcy – USA 7:2]
9. DUDEK, Zmarzlik, Kostygow, Mihaiłow [Łotwa – Polska 2:7]
10. LAHTI, Salonen, Lewiszyn, Mielniczuk [Finlandia – Ukraina 7:2]
11. DOYLE, Fricke, Huckenbeck, Blodorn [Australia – Niemcy 7:2]
12. DUDEK, Lahti, Salonen, Janowski [Polska – Finlandia 4:5]
13. BECKER, Holder, Doyle, Ruml [USA – Australia 4:5]
14. LEWISZYN, Kostygow, Gusts, Łysak [Ukraina – Łotwa 5:4]
15. LAHTI, Blodorn, Salonen, Huckenbeck [Niemcy – Finlandia 3:6]
16. FRICKE, Zmarzlik, Holder, Dudek [Australia – Polska 6:3]
17. BECKER, Lewiszyn, Nicol, Mielniczuk [USA – Ukraina 6:3]
18. HUCKENBECK, Blodorn, Mihaiłow, Kostygow [Łotwa – Niemcy 2:7]
19. LEWISZYN, Zmarzlik, Dudek, Łysak [Polska – Ukraina 5:4]
20. BECKER, Lahti, Salonen, Ruml [Finlandia – USA 5:4]
21. FRICKE, Holder, Kostygow, Gusts [Australia – Łotwa 7:2]
[o awans do finału] 22. DUDEK, Zmarzlik, Huckenbeck, Blodorn [Polska – Niemcy 7:2]

fot. TAYLOR LANNING